粘土是一種礦物“燉菜”，是地殼在漫長的時間裏侵蝕的結果。火成岩(主要是花崗岩)中原本是礦物長石的東西，隨著時間的推移會分解，變成我們徒手形成的微粒極細的粘土。這種轉變是如何發生的是地質和時間的問題。長時間的侵蝕作用導致火成岩解體，長石含量轉變為高嶺石，這是粘土中可識別的物質。那些留在母質(花崗岩)所在地或附近的粘土沉積物稱為殘餘粘土或原生粘土．這些所謂的殘渣L型粘土呈顆粒狀，缺乏工作性所需的光滑性。這些粘土被稱為非塑性的，因為它們不容易成型。那些被水、風和冰運輸並沉積在遠離原始物質的地方的粘土稱為沉積或者次生粘土。與殘餘粘土相比，沉積粘土的可塑性更強，顆粒更小，更均勻，與其他材料的混合程度更高。在顯微鏡下，黏土顆粒的形狀類似撲克牌。它們是扁平的，六角形的，薄的，像卡片一樣。當濕了的時候，粒子可以“滑”過彼此，就像在一副紙牌中一樣。這種“滑動”的能力是粘土的易加工性，稱為可塑性．所以，總的來說，陶工需要塑料粘土來投擲輪子和手工製作。礦業公司在世界各地尋找粘土的天然沉積物，進行開采和混合，出售給工業和工作室陶工。

製陶工人很少使用單一的沉積粘土作為工作粘土。經驗告訴我們，當幾種不同的粘土混合在一起時，可以獲得更好的效果。這種混合的粘土稱為粘土體。通過混合，陶工也可以改變粘土的顏色和質地。黏土體一般分為兩類:

注意，這些類別之間的主要區別是可能的最高燒製溫度。陶器的粘土如果燒到石器和瓷器更高的溫度就會融化。這是非常重要的知道當購買粘土使用。一個錯誤的選擇將導致你所有的工作在窯中融化，毀掉你所做的。但這隻是災難的開始。你的作品會融化在我們的窯架上，在極高的溫度下融合在一起。你將以每台100美元的代價摧毀窯架。你要對這次損壞負責。你的作品也會融化到人們的作品在窯，破壞他們也。這種損失是無法用價格來衡量的。 Avoid the problem by only using the clays sold by the bookstore. Note that another difference in clays is color. Clays that are tan, brown or brick in color contain iron oxide (terra cotta and stoneware) as the coloring agent. Clays that lack iron oxide are gray to white in color (porcelain). Note that another difference in clays is texture. Clays vary in particle size, and some are much coarser than others. Frequently coarser clay bodies contain a particulate additive called熟料這讓身體變得粗糙。瓷質粘土很少或根本不含酒精。陶器粘土通常有一些。陶器粘土可能含有grog，也可能不含有grog，因此僅憑這一差異並不能幫助我們區分低溫粘土和高溫粘土。Grog通常是沙子或經過粉碎和大小的燒製粘土。由於缺乏黏土顆粒的微觀尺寸和形狀，grog降低了黏土體的塑性，但它確實對收縮有有利的影響。因為它不是粘土，grog不會像粘土那樣收縮。因此，它在粘土中的存在降低了粘土的整體收縮率;更多的grog =更少的收縮，更少的grog =更多的收縮。所以，在黏土中加入少量烈酒可能是件好事。 It reduces the shrinkage,yet if not used in too great amounts, it will not significantly reduce plasticity. Porcelain clays lack grog, and consequently have the highest shrinkage rate, making them extremely difficult for inexperienced potters to use. Most of your work will crack in drying. I do not recommend beginning with porcelain for this reason.

混合石器和沙子

是一種不尋常的石器，因為它含有少量的氧化鐵，產生了一種罕見的白色的石器。這種粘土確實含有一些grog，這有助於減少淺色粘土中常見的裂縫。B-Mix是製作車輪或手工製作的好粘土。